Ciencia

Un nuevo estudio revela que las enanas blancas, los densos cadáveres de estrellas similares al Sol, no solo brillan en blanco o azul, sino que pueden ser verdes, rosas o amarillos. El secreto está en la química de sus atmósferas, capaz de alterar los colores que normalmente asociamos a la temperatura de una estrella. El Universo acaba de añadir nuevos colores a su paleta. No se trata de estrellas recién nacidas ni de exóticos astros de una galaxia lejana, sino de los restos de estrellas 'corrientes' y que hace mucho tiempo agotaron su combustible. Las conocemos como enanas blancas y se calcula que entre el 95 % y el 97 % de todas las estrellas conocidas terminarán su ciclo de... Ver Más

Desde 1972, al tiempo universal coordinado (UTC), la referencia internacional a partir de la cual se coordinan los relojes del mundo, se han añadido periódicamente los llamados segundos intercalares. La medida está destinada a mantener una alineación entre el tiempo atómico de alta precisión y la rotación de la Tierra. Sin embargo, ese segundo extra, aunque parezca insignificante, puede causar problemas en los sistemas tecnológicos que requieren que sus dispositivos estén perfectamente sincronizados, como redes de telecomunicaciones, sistemas de navegación por satélite, internet, sistemas financieros e infraestructuras críticas. Por este motivo, en 2022, la Conferencia General de Pesas y Medidas acordó dejar de introducir segundos intercalares, como muy tarde en 2035 . Esta semana, los científicos votarán en Versalles si... Ver Más

Haciendo honor a su nombre, el rover Perseverance de la NASA ha recorrido más distancia que ningún otro vehículo en la superficie de otro mundo. El 11 de octubre, el cuentakilómetros del rover alcanzó los 45,22 km, superando el récord de 45,16 km establecido por el rover Opportunity de la NASA, que exploró Marte entre 2004 y 2018. Perseverance alcanzó esta marca en el día marciano número 2006 de su misión, cubriendo en cinco años y medio una distancia que a Opportunity le tomó casi 15. Este hito se produjo cuando Perseverance se dirigía hacia una zona llamada Idubi, a través de la región situada en el borde occidental del cráter Jezero, conocida como Lac de Charmes. Allí, el rover... Ver Más

El Universo parece diseñado para la vida . Es una idea que se ha repetido muchas veces, y no faltan motivos para que los físicos se hayan detenido a menudo a considerarla. Las estrellas brillan durante miles de millones de años, fabrican los elementos químicos necesarios para formar planetas y, al morir, los dispersan por el espacio. Y en algunos de esos mundos, al menos en uno que sepamos, la materia termina organizándose hasta dar lugar a seres vivos capaces de preguntarse por qué existe todo lo demás. Pero ¿y si las cosas hubieran sido ligeramente distintas? Si algunas de las constantes fundamentales de la naturaleza tuvieran otros valores, el Universo podría haber resultado radicalmente diferente. Quizá no habría estrellas... Ver Más

Aparece en Marte en primavera y en verano. Y lo hace cada mañana, día tras día, para disiparse después cuando cae la tarde. Mide 1.800 kilómetros de largo y es una nube cuyo origen lleva tiempo desafiando a los científicos de medio mundo. Ahora, un equipo internacional de investigadores, liderados por el científico español Jorge Hernández-Bernal , de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y la Universidad de la Sorbona en París, acaba de descifrar el misterio, desvelando la extraña física que se oculta detrás de este espectacular fenómeno marciano. El trabajo, recién publicado en 'Nature Geoscience', no solo ayuda a explicar el nacimiento de la que sin duda es la nube más llamativa de Marte, sino que obliga también... Ver Más

¿Cómo deciden los matemáticos qué preguntas son lo suficientemente interesantes como para merecer años de esfuerzo y dedicación? A veces depende de la reputación de quien las formula. Así ocurrió con un pequeño problema que empezó como una curiosidad pero que, con los años, ha resultado estar profundamente conectado con varias áreas de las matemáticas. Se trata de la conjetura de Atiyah, que lleva el nombre del matemático británico Michael Atiyah (1929-2019), uno de los matemáticos más influyentes del siglo XX. Entre sus resultados más célebres, que le valieron la Medalla Fields y el Premio Abel, los máximos honores de las matemáticas, está el teorema del índice de Atiyah-Singer, que tiende un puente entre el análisis y la topología. En... Ver Más